Eläkeliiton Alajärven yhdistys toteutti sokkoretken tänä vuonna kahtena peräkkäisenä päivänä siten, että kumpanakin päivänä matkaan lähdettiin kahdella linja-autolla. Sokkoretkeläisiä oli mukana 100 henkilöä molempina päivinä. Matkaan lähdettiin ABC:n pihasta kello 8.00 torstaina 4.6. sekä perjantaina 5.6.2026. Molempina päivinä lämmin, puolipilvinen ilma siivitti matkalaisten menoa kohti tuntematonta.
Ensimmäinen jännityksen paikka oli tultaessa valtatielle 16. Autot kääntyivät tästä nyt oikealle eli Kyyjärveä kohti oltiin menossa. Taas tuli jännää, kun Kyyjärvellä oltiin Paletin liikenneympyrässä. Tälläkin kertaa autot kääntyivät oikealle, joten Jyväskylään päin matkattiin. Ensimmäisen kerran pysähdyimme Saarijärvellä Ruustinnassa, jossa nautimme maittavat aamukahvit. Kahvittelun lomassa saimme kuulla lyhyen esittelyn talosta. Ruustinna tarjosikin meille raikkaan tuulahduksen menneestä. Tässä historiallisessa talossa Saarijärven keskustassa saimme kokea yli satavuotiaan pappilan tunnelmaa.
Ruustinnasta matka jatkui Saarijärven museoon, joka on taide- ja kulttuurihistoriallisesta museotoiminnasta vastaava paikallismuseo ja sijaitsee Herajärven rannalla. Museo tallentaa kokoelmiinsa toimialueensa kehityksestä kertovaa esine-, valokuva- ja arkistomateriaalia sekä taidetta. Museon päärakennuksessa saimme ihastella Anneli Klemolan taidegrafiikkaa sekä tutustua Frans Toikkasen 100-vuotisnäyttelyyn oppaan johdolla. Museon päärakennusta ympäröi veistospuisto, joka esitteli saarijärveläisten ja saarijärveläissyntyisten taiteilijoiden tuotantoa.
Saarijärveltä matka jatkui Äänekoskelle ja siellä heti alkajaisiksi meitä kutsui maittava lounas Kahvila-Ravintola Kosken Helmessä. Vatsa täynnä olikin mukava jatkaa matkaa Äänekosken kirkkoon, jossa oli suntio kertomassa kirkon vaiheista. Tämä moderni arkkitehti Erkki Kantosen suunnittelema arkkitehtuuriltaan valoisa kirkko valmistui vuonna 1973. Kirkko rakennettiin1907 valmistuneen ja 1968 tulipalossa tuhoutuneen kirkon tilalle. Kirkosta löytyi vanhaa esineistöä mm. kirkonkellot sekä entisen kirkon saarnatuoli.
Vaikuttavan kirkkokäynnin jälkeen suuntasimme Pro Nemus -vierailukeskukseen. Pro Nemus – ”metsän puolesta” – on Metsä Groupin vierailukeskus, joka on avattu Äänekoskelle vuonna 2018. Vierailu sisälsi tehdasoppaan pitämän PowerPoint-esityksen sekä vapaata tutustumista Pro Nemukseen. Näyttelypisteillä oli myös oppaat kertomassa enemmän näyttelypisteistä. Käynnin aikana saimme lisätietoa biotaloudesta sekä Metsä Groupin toiminnasta, historiasta ja tuotteista. Lisäksi pääsimme näkemään ja kuulemaan suomalaisen puun monipuolisuudesta ja siitä, miten puu muuntautuu arjen tuotteiksi.
Saarijärvellä viihtyisässä Kahvila-Ravintola Linnan Liisassa joimme iltapäiväkahvit herkullisen pullan kanssa. Virkistävän kahvihetken jälkeen suuntasimme vielä Ateljee Leijonatornille. Tämä kansallisromantiikkaa ja historiaa huokuva torni kätki sisälleen taiteilija Jouko Hackzell´n näyttely- ja työskentelytilat kolmessa eri kerroksessa. Torni sijaitsi Pienen Lumperoisen järven rannalla. Ateljeessa saimme ihastella upeita taideteoksia itse taiteilijan esittelemänä sekä nauttia ateljeen ainutlaatuisesta tunnelmasta. Kotimatkalla ohitimme Kukonhiekan Huvikeskuksen. Kukonhiekassa on pidetty tansseja 60 vuoden ajan. Juhannuksena 1965 esiintyjänä oli Rauno Lehtisen orkesteri ja silloin lippuja myytiin ennätykselliset 3876 kappaletta.
Olipa tämä mysteerimatka tänäkin vuonna mieleenpainuva. Tuli nähtyä monet upeat paikat Keski-Suomessa. Kiitos kaikille mukana olleille ja kiitos myös kuskeillemme!
